第13节

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    这人穿着白绫袄,大红遍地金比甲,头上是一整套的金头面,打扮入时,妆容精致,却怎么也掩盖不住眉眼间的小家刻薄相。

    秦桑便笑:“我刚来京城,不懂这里的规矩,原来大家初次见面是要比美的,不知这位姑娘排第几?”

    那人面皮一僵,不知如何回答。

    冯芜忙打圆场,“莺儿就是爱说顽笑话,秦妹妹莫闹,我们一处玩惯了的,以后你熟络了就知道。走,去里面说话,苏姐姐正等着你们。”

    崔娆悄悄道:“她叫袁莺儿,和苏姐姐交情很好。”

    秦桑捏捏她的手,“这是个爱挑事的。”

    一行人穿楼而过,从后梯拾阶而上,迎面是八扇紫檀木雕花屏风,绕过屏风,走过一条半镂空的长廊,便是一个隔间。

    冯芜一推门笑道:“来了来了,秦妹妹来了。”

    屋里坐着七八位姑娘,一听这话,眼睛齐刷刷看过来。

    崔娆站在秦桑旁边,虽然看的不是她,但在十几道带着审视意味的目光下,也颇为不自在。

    秦桑面色不改,她们打量着她,她也在打量着她们。

    宛如众星拱月一般端坐在上首的,应当就是苏家大小姐苏暮雨了。

    果然,她率先起身,姿态万方款款而来,客客气气道:“秦妹妹肯赏光,暮雨不胜荣幸,都是年纪差不多的姐妹,不用拘着。”

    几句客套话过后,秦桑暗自奇怪,不用拜见苏家长辈?

    崔娆解释道:“苏夫人早已故去,苏老夫人年事已高,精力不济,所以苏家内宅都是苏姐姐在打理。”

    原来她也是个没有母亲的人,思及至此,秦桑再看苏暮雨便有几分不同。

    苏暮雨自然察觉到了,温柔笑道:“秦妹妹一人住在宫外,若有需要帮忙的,千万不要客气尽管开口。”

    秦桑还未开口,袁莺儿抢先道:“苏姐姐多虑了,人家才不是一个人呢,秦姐姐,听说你和你干哥哥住在一个院子,是也不是?”

    一言甫落,屋里已是静得鸦雀无声。

    苏暮雨脸上倒看不出什么变化,冯芜却是悄然垂眸,其他人形色各异,都有点看好戏的意思。

    有点脸面的官宦人家里,讲究男女有别,兄弟到了一定岁数,都要搬到外院去住。

    亲兄妹尚且如此,况且还是名义上的干亲。

    孤男寡女共处一室,家里有没有个长辈老人在,能有什么好事?

    这简直是在指着秦桑的鼻子骂她没有教养!

    秦桑心道,这个袁莺儿两次三番挑事儿,难道爹爹和袁家有仇?不过既然你头一个送死,那就成全你。

    她清清嗓子,啜口茶润润,盯着袁莺儿道:“你哪只耳朵听见的?”

    作者有话要说:  又双叒晚了……惭愧!

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    第13章

    秦桑一句话,不要说袁莺儿张口结舌,屋内众人也是面面相觑,只听到檐下铁马丁当轻响,除此之外阒无人声,

    在座闺秀们自恃出身良好,大凡会极力保持庄重矜持的做派,说话拐弯抹角,骂人笑里藏刀,绝不肯撕破脸面当面质问的。

    哪知秦桑偏不按套路来。

    不过袁莺儿也不是蠢笨之人,慌乱一阵,眼圈慢慢红了,“秦姐姐可是怪我?莺儿以后不说便是。”

    避重就轻的回答,委委屈屈的样子,好像是被她恐吓了!

    秦桑不由哂笑,“我只是好奇你怎么知道的,不知袁家担的什么差事,居然打探别家后宅的情形,精细之处比锦衣卫也不遑多让。难道我朝还有另外一个衙门监察一切官民?”

    袁莺儿脸色陡然大变。

    本是后宅风流韵事,她却引到朝堂之上,就差说袁家窥伺百官,意图不轨,自家父亲不过是鸿胪寺少卿,这顶大帽子扣下来,十个袁家也承担不起。

    她勉强笑道:“秦姐姐真会说笑,咱们都是闺阁女儿,学的是针黹,谈的是诗词,外头的事我是不懂的,也不敢谈,你不要误会。”

    “那你不要故意说让人误会的话。”秦桑冷冷道,“无凭无据搬弄是非,唯恐天下不乱,好好的大小姐不做,偏去学什么长舌妇!”

    袁莺儿眼泪刷刷地往下流,“我只是听旁人随口说了几句,如果不是,姐姐否认即可。我是真心想和秦姐姐交好的,无意冒犯你,姐姐这样说我,我实在承受不住。”

    “原来你表达善意的方式就是毁人名声?你‘无意’几句话,换别人只怕要被你逼得抹脖子!你也读书,不知祸从口出的道理?只怕袁家会被你拖累死。哼,想给我使绊子,也要掂量掂量自己够不够分量!”

    袁莺儿情知说不过她,眼泪汪汪地望向上首坐着的二人,“苏姐姐……冯姐姐……”

    屋内一片沉寂,只回响着秦桑淡得像白开水一般的声音,“本是无冤无仇,也不知受了谁的蛊惑,上赶着当马前卒找不自在。”

    于是,冯芜默默闭上了嘴,低头欣赏着手上的素色釉茶杯,好像那只杯子是不可多得的绝世珍宝。

    苏暮雨正襟危坐,眼眸低垂,仿若老僧入定一般。

    两个地位最高的人不开口,其他人更不会讨这个没趣。

    袁莺儿搭眼一瞧,周围一片冷漠面孔,连个从中说和的人都没有,暗恨这群人平时姐姐妹妹叫得亲热,关键时刻一个也不中用,全是些虚情假意的东西!

    怎么办,她也只能哭个不停了。

    一面哭一面留心外面的动静,心道萧美君为何还不到,把自己推出来,她却躲了个没影儿!

    又是一阵憋屈,袁莺儿的眼泪顿时跟不要钱似地往下洒。

    秦桑不说话,整个屋子就有袁莺儿呜呜咽咽的哭声,场面说不出的尴尬,崔娆只觉浑身不自在,绞着手里的帕子琢磨半晌,悄声问:“不然我把她劝出去?”

    “她不会走的,只会扯着你袖子哭诉她多冤枉。”秦桑低低说道,“让她哭,苏家的宴会,咱们操什么心?”

    静默片刻,苏暮雨叹口气,还是打了个圆场,“和风煦日,桃花开得正好,不如我们去林子里赏花踏青?”

    众人纷纷道好,秦桑无可无不可,但看崔娆似乎有几分兴趣,便也随着去了。

    一屋子人呼啦啦走个干净,袁莺儿僵坐椅中,此时是连哭也哭不出来了。

    不多时,三四个小丫鬟过来,捧着铜盆、巾子、香脂靶镜等物,“我们小姐让奴婢伺候袁姑娘梳洗。”

    袁莺儿心情这才顺畅了些,问道:“萧家小姐到了吗?”

    “到了,来时正遇到小姐下楼,一道去了桃林。”

    袁莺儿忙匆匆梳洗完毕,提裙追到桃林边儿上,一眼看到人群之中的萧美君。

    萧美君穿着大红遍地锦五彩妆花对襟褙子,衣着华丽,身量又高,想让人看不见都难。

    因旁边是秦桑,袁莺儿不敢径直过去,绕过人群,偷偷藏在树后,且听她们在说什么。

    “朱缇管着十二监,手头宽裕,怎的不给女儿打套好首饰?”萧美君的手不经意似地拂过头上的点翠镶红宝五凤衔珠钗,“知道的,说你节俭,不知道的,还以为朱缇养个假女儿!”

    因方才苏暮雨的介绍,秦桑已摸清了萧美君的来历,她是郡主之女,是李贵妃的远亲,算不得宗室,却总以宗室自居。

    在场的敢直呼爹爹大名的,也就她了。

    不知为何,这副傲慢的样子,总让她想到一个人……

    秦桑眼神闪闪,“我尚在孝期,不能用过于华丽的装束。”

    萧美君闻言皱眉道:“那就该在家老实呆着,跑出来赴宴做什么?又想博好名声,又想结交我们上层的贵女,面子里子都要,不免太贪心。”

    秦桑何等机敏之人,早已看出这位“宗亲”对自己的敌意,却偏不着恼,慢悠悠起身,对苏暮雨微微一笑。

    “苏小姐,我来,是因为我想把面子给你做足,奈何有人总把你的脸往地上踩。苏家的桃花我看了,你人我也见了,如此,便告辞了!”

    苏暮雨如何能让她这么走了,请她来,是祖父的意思。

    经过大朝会的风波,祖父他们意识到朱缇圣眷隆重,单靠硬碰硬的弹劾不能让他倒台,是以要借秦桑一用,表面上缓和与朱缇的关系,伺机通过他女儿寻找他的破绽。

    老实说,苏暮雨不大愿意和一个宦官之女结交,所以她有意纵容她们为难秦桑,她也想看看,秦桑会有什么反应。

    结果秦桑把一个怼到不敢露面,把另外一个烫手的红炭直接塞到自己手里!

    如今她只能接着。

    苏暮雨拉着秦桑不让走,“好妹妹,是姐姐待客不周,快坐下,更好的景致你还没看到。”

    冯芜拉着秦桑另一边胳膊,笑道:“快回来,难得今儿人齐全,你这一走就散了大家的心,萧姐姐是个碎嘴子,我们不搭理她!娆儿,别干愣着,拉你秦姐姐坐下。”

    原站在旁边傻子一样看着的崔娆,乍听有人叫她,方灵醒过来,忙上前一起劝。

    秦桑却不过,只得重新坐下。

    苏暮雨担心再起波折,干脆坐到萧美君和秦桑中间,隔开了她二人,再加上冯芜在旁不住凑趣,气氛终于热烈起来。

    看众人不再围着自己转,两位手帕交都捧着秦桑说话,萧美君乏味至极,借口更衣避了出去。

    走到一处僻静的地方,就见袁莺儿追上来,“萧姐姐,我按你说的做了,可那个秦桑嘴巴太厉害,竟然暗指我爹爹私下监察官员,如果锦衣卫来抓我爹可怎么办”

    “一两句口角不至于,否则今后大家都不敢和她说话了。”

    袁莺儿拍拍胸口,如释重负般长长吁了口气,觑着萧美君的脸色道:“我们还是不要招惹她罢?宁德郡王都被逼得远走高飞,我们又能做什么?”

    萧美君恨道:“若不是她,表哥不会离京。如今倒好,来了个江安郡王,眼看储君之位要飞了,我岂能不恨她!”

    “郡王还回来吗?”

    “贵妃不叫回,他怎么回?”

    “姐姐,听苏家门上的婆子说,江安郡王来过几次后园子……”

    萧美君脸色沉了下来,“苏家这个墙头草!哼,你没看见刚才苏暮雨的样子,竟对一个阉人之女献媚,真是丢了我们世家大族的脸!还有冯芜,事事以苏暮雨马首是瞻,这是讨好未来的皇后吗?”

    袁莺儿忙表忠心:“我和她们不一样,我只听姐姐的。”

    萧美君脸色霁和,满意地看了看她,“很好,日后表哥登基,后宫有你的位子。”

    “莺儿是真心喜欢姐姐,不是为了嫔妃的位子。”

    “我现在也只有你能相信了。唉,都说人走茶凉,表哥离京还不足百日,你看看,都没有人提他了。等他回来,恐怕声势也不如从前。”

    袁莺儿一怔,这倒是棘手的问题,宁德郡王总不在皇上面前露脸,感情也会逐渐消淡。贵妃倾向江安郡王,就算吹枕边风,说的也是江安郡王的好处。

    她不禁懊悔,如果当初攀上的是苏暮雨该多好啊。

    可那人心机太重,任凭她如何试探,都不肯给她个暗示,她只好退而求其次,选择萧美君这条路,现在可好,弄得骑虎难下。